水果玉米是适合生吃的一种超甜玉米，青棒阶段皮薄、汁多、质脆而甜，可直接生吃，薄薄的表皮一咬就破，清香的汁液溢满齿颊，生吃熟吃都特别甜、特别脆，像水果一样，因此被称为“水果玉米”。 水果玉米有很多品种，都具有非常高的营养价值。
甜玉米是欧美、韩国和日本等发达国家的主要蔬菜之一。因其具有丰富的营养、甜、鲜、脆、嫩的特色而深受各阶层消费者青睐。生产中的甜玉米可以分为普通玉米、超甜玉米和加强型甜玉米三类，超甜玉米由于含糖量高、适宜采收期长而得到广泛种植。中国是糯玉米的世界起源中心，栽培历史悠久。糯玉米营养丰富，食用价值高，被当今世界广泛用作保健的营养食物。
甜玉米在中国也有栽培。植株较矮，分蘖力较强。果穗苞叶上有旗叶。子粒淡黄或白色，胚较大，乳熟期子实柔嫩、富含水溶性多糖、维生素A、维生素C、脂肪和蛋白质等。
水果甜玉米（Sweet corn）不是玉米的一个种，也不是zea mays种内分离出来的一个亚种。它是由于一个或几个基因的存在而不同于其他玉米的一种类型。甜玉米是采用玉米的一个类型。它在美国和加拿大是*众化的蔬菜之一，在亚洲和欧洲部分地区消费增长也很快，成为夏季的象征。美国可加工的蔬菜作物中，按农用价值，甜玉米排在马铃薯和番茄之后的第三位。与普通玉米相比，甜玉米中可溶性糖向淀粉的转化较慢。一个隐性突变体等位基因shrunken－2早在1950年即被发现。籽粒发育的早期，糖分总是成倍地积累。直到30年前，含糖的（su）等位基因才在甜玉米的第4染色体上被确认。还有*少7个其他基因影响着胚乳碳水化合物的合成，在甜玉米品种中，单独存在或连锁，都可利用，但用得*广泛的还是shrunken－2甜玉米被消费的植株部分是未成熟的籽粒，主要由胚乳和子房壁（未成熟的颖果皮）组成。其鲜食或食用品质由胚乳的味道、结构以及果皮的柔软度等所决定，都受基因的影响。
