常绿小乔木或灌木，乔木高6-15米，灌木高1.5—2米。
叶片为革质，且叶片表面的角质层非常厚。这也是叶片看起来非常光亮的原因。红叶石楠幼枝呈棕色，贴生短毛。后呈紫褐色．*后呈灰色无毛。树干及枝条上有刺。叶片长圆形至例卵状，披针形，长5-15厘米、宽2—5厘米，叶端渐尖而有短尖头，叶基楔形，叶缘有带腺的锯齿，叶柄长0.8-1.5厘米。花多而密，呈顶生复伞房花序。
花序梗，花柄均贴生短柔毛。花白色，径1-1.2厘米。梨果黄红色。径7-10毫米。
花期5-7月，果期9-10月成熟。[1]
折叠 生长习性
红叶女贞耐寒性好，耐水湿，喜温暖湿润气候，喜光耐荫。为深根性树种，须根发达，生长快，萌芽力强，耐修剪，但不耐瘠薄。对大气污染的抗性较强，对二氧化硫、氯气、氟化氢及铅蒸气均有较强抗性，也能忍受较高的粉尘、烟尘污染。对土壤要求不严，以砂质壤土或粘质壤土栽培为宜，在红、黄壤土中也能生长。对气候要求不严，能耐-12℃的低温，但适宜在湿润、背风、向阳的地方栽种，尤以深厚、肥沃、腐殖质含量高的土壤中 生长良好。
